El Ruso debutó profesionalmente en el año 2002, en la victoria frente a San Lorenzo por 2 a 1, un objetivo que todo jugador de fútbol sueña cuando está en las inferiores: “Un sueño hecho realidad debutar en el club que te dio todo, formación como persona, jugador.”
Aunque Mariano no tuvo una participación extensa en la historia grande del Fortín, recalcó que “lo que me pasó en Vélez a mí fue lo máximo, habrá sido muy poco para los demás, pero para mí fue lo máximo, pasé los mejores 20 años de mi vida en el club.”